Weihnachten in Deutschland – Christmas in Germany

Die Weihnachtszeit in Deutschland beginnt genau vier Wochen vor dem eigentlichen Weihnachtstag. Diese vier Wochen bezeichnet man als Adventszeit. In dieser Zeit bereiten sich die Deutschen auf Weihnachten vor. In vielen Häusern gibt es Adventskränze. Diese Kränze haben vier Kerzen. Jeden Sonntag wird eine Kerze angezündet, bis am vierten Adventssonntag alle vier Kerzen am Adventskranz brennen. In der Adventszeit fangen viele an Weihnachtsplätzchen und besondere Weihnachtskuchen zu backen.

Viele Kinder haben Adventskalender. Für jeden der 24 Tage im Dezember gibt ein Türchen hinter dem sich eine kleine Überraschung verbirgt.

In Deutschland feiert man das Weihnachtsfest am 24. Dezember, dem so genannten Heiligen Abend. Viele Familien gehen abends zum Gottesdienst. Danach werden zuhause Weihnachtslieder gesungen und die Geschenke werden verteilt. Nach der so genannten Bescherung isst die ganze Familie zusammen. Oft gibt es besondere Gerichte wie zum Beispiel Braten, Fisch oder Gans.

Das Weihnachtsfest in Deutschland dauert drei Tage: der 24. ist der Heilige Abend, der 25. ist der erste Weihnachtstag und er 26. ist der zweite Weihnachtstag. 

Christmastime in Germany already starts exactly four weeks before the actual Christmas Day. These four weeks are called Advent season. During this time the Germans start to prepare for Christmas. You can find Advent wreaths in many houses. These wreaths have four candles, one candle for each Advent Sunday. Every Sunday another candle is lit so that on the fourth Advent Sunday all the candles are burning. During Advent many people start to bake Christmas biscuits and special Christmas cakes.

A lot of children have Advent calendars. For each of the 24 days in December there is one little door behind which little gifts are hidden.

In Germany Christmas is celebrated on 24 December the so called Holy Evening. On this evening a lot of families attend church service and afterwards they sing Christmas songs and give each other their Christmas gifts. After the so-called “Bescherung” the whole family eats together. They eat special dishes like roast, fish or goose.

Christmas in Germany lasts three days: 24 December is the Holy Evening, 25 December is the first Christmas Day and 26 December is the second Christmas Day. 

Der Nikolaustag – Saint Nicholas Day

Am 6. Dezember feiern die Deutschen den Tag des Heiligen Nikolaus. An diesem Tag bekommen vor allem Kinder kleine Geschenke und Süßigkeiten, die das Warten auf Weihnachten erträglicher machen sollen. Es gibt viele verschieden Arten diesen Tag zu feiern. Eine Möglichkeit ist, saubere Stiefel vor die Haustuer zu stellen. Am nächsten Morgen finden die Kinder dann Süßigkeiten und kleine Geschenke in ihren Stiefeln versteckt.

Eine andere Tradition ist, dass ein verkleideter Nikolaus mit einem großen Sack voller Geschenke von Haus zu Haus geht und die Kinder fragt, ob sie dieses Jahr artig waren. Wenn die Kinder artig waren, bekommen sie ein Geschenk vom Nikolaus. Wenn sie nicht artig waren bekommen sie natürlich auch ein Geschenk aber sie werden auch getadelt und ermahnt, dass sie sich nächstes Jahr besser benehmen sollen.

Der historische Nikolaus war Bischof von Myra, das liegt in Griechenland. Er gilt als der Schutzpatron der Kinder. Ihm wird nachgesagt, dass er sich sehr selbstlos um arme und kranke Menschen gekümmert hat. Der 6. Dezember ist der Todestag des Heiligen Nikolaus. 

On 6 December the Germans celebrate the so called Saint Nicholas Day. On this day, especially children get little presents and sweets which are supposed to make the long waiting for Christmas more passable. There are many different ways of celebrating this day. One possibility is to put clean boots in front of the front door. The next morning the children will find sweets and little presents hidden in their boots.

Another tradition is that a disguised Nicholas walks from door to door with a big bag full of presents. He asks the children whether they have been polite this year. If they have been polite they will get a present from Saint Nicholas. Of course, they will get a present even if they haven’t been that polite. However, he will blame them and warn them to behave better next year.

The historic Nicholas was the bishop of Myra which is a village in Greece. He is the patron saint of children and he is well-known due to his altruistic behaviour: he cared very much for sick and poor people. 6 December is Saint Nicholas’s day of death.